Тёплое прикосновение солнца чуть согревало белую кожу Вайл. Была чудесная безветренная погода. Слегка морозный воздух заполнял её лёгкие. Ноги иногда тонули в свежем снегу. Дорогу к старой смотровой площадке, которая вела к самой живописной возвышенности в округе, она выучила наизусть. Площадка нравилась Вайлет тем, что здесь почти никогда не ходили другие люди, поэтому, наверно, чувствовалась прежняя атмосфера Акиллианы, которая вызывала ностальгию у неё. Идя по дороге, Вайл чувствовала нечто особое, величественное и волшебное, но одновременно очень уютное и домашнее. Тишина стояла настолько идеальная, что любой звук, даже самый тихий, звучал во много раз громче, чем обычно. Но одиночества здесь не было. Потому что, когда ты ощущаешь себя частью чего-то сказочного, его быть не может.
Она поднялась туда, куда некогда каждый день ходила посмотреть на открывающийся вид, который ее память до сих пор бережно хранила. Высокие горы вдали, покрытые густым еловым лесом, около подножия гор – замёрзшее озеро, чей хрустальный лёд сверкал под полуденным солнцем. Снег тонкой вуалью окутывал сей дивный пейзаж, словно укрывая его от проблем и времени. Вайл ещё помнит своего парня, ставшего впоследствии мужем. Они очень часто приходили сюда наблюдать за закатом. Природа вечером была особенно красива: солнце будто бы плыла куда-то за горы, окрашивая всё вокруг в мягкие, очень тёплые оттенки золотистых и красноватых цветов; озеро, словно зеркало, отражало каждый лучик светила и как бы само излучало свет.
Это место хранило в своей памяти не только чудесные моменты прошлого, но и его ужасные стороны. Оно помнило, как десять лет назад в долине началась война, унеся с собой жизни множества людей. Она длилась недолго, да и в галактическом масштабе не была такой уж кровопролитной. Но то, что так ценили акиллианцы, что в них самих ценили, всё это было искоренено ею. Теперь же местные «существа», лишённые своей индивидуальности и находящиеся полностью под гнётом Технойда, стали ещё одной бездушной расой, которая забыла своё прошлое и не имеет возможности строить будущее самостоятельно.
Безмолвные горы и кажущиеся вечными снега помнят страшную трагедию, что изменила жизнь Вайл. До войны у неё был муж, которого она всем сердцем любила. Были и родители с друзьями, всегда приходящие на помощь. Также была работа, которая доставляла удовольствие. И было будущее, которое, казалось, никто не мог отнять. А теперь остались только воспоминания и одиночество.
После войны на смотровую площадку, кроме слепой женщины, никто не проходил. Но сегодня Вайлет была не одна. Она напрягла слух и услышала тяжёлые шаги. Да, здесь есть ещё один человек. Он говорит сам с собой несколько басистым голосом. Видимо, сильно погружён в свои мысли. Вайл подошла к нему поближе. По его словам, женщина поняла, что он пытался покончить с жизнью.

- Это не самое подходящее место, если вы решили спрыгнуть, - сказала она мягким голосом.
- И чем же это место так плохо для самоубийства? – спросил он.
- Во-первых, ваше падение испортит романтическую репутацию площадки. Во-вторых, спрыгивать лучше с Чёрной скалы, там и высота побольше будет, да разобьётесь вы там стопроцентно. Проверенно десятками людей. В-третьих, здесь вы, скорее всего, сломаете себе позвоночник и станете инвалидом, чем умрёте от падения. Во всяком случае, я не припоминаю случая, когда кто-нибудь умирал после падения отсюда. Калеками становились, конечно, но чтобы помирать… Нет, тут такого не было, - Вайл рассказывала с такой спокойной интонацией, будто речь шла о погоде на завтра.
- Ну, романтика нынче никому не нужна…
- Вы совершенно правы.
- Не перебивайте меня.
- Бог ты мой, какая неженка! Перебила бедного мальчика! Я дико извиняюсь, мне и невдомёк, что мои слова могут ранить ваше хрупкое сердце. Вы и прыгаете, наверное, из-за неразделённой любви. Ах, как, это романтично, жаль, что такому сухарю как я, не понять тонкое устройство вашей души! – в каждом ее слове было невероятное количество желчи. Для Вайлет не была характерна такая манера речи, но она никогда не понимала самоубийц.
- Если это был сарказм, то он тут совершенно не уместен.
- Конечно это он! Не думаете же вы, что я это говорила на полном серьёзе?
- Прыгаю я не из-за девушки. И я не неженка, как вы выразились. Просто хочется, чтобы вы проявили ко мне хоть капельку уважения, – незнакомец негромко, почти шёпотом.
- Не из-за девушки? Какая жалость, а моё изголодавшееся воображение уже нарисовало множество версий вашей несчастной любви. И ещё… уважение нынче не в моде.
- Вы всегда издеваетесь над несчастьем других людей?
- Нет. Только сегодня и только над вами.
- Мне крупно повезло.
- Ну, учитывая, что вы прыгать собрались, то вы явно по жизни такой «удачливый». Кстати, раз уж мы начали разговор… Что вас привело сюда? В моей жизни за последние годы ничего более интересного и захватывающего повышения цен на проезд в общественном транспорте не случалось, так что вы – просто находка для меня.
- Вы сейчас серьезно?
- Сейчас, да. У слепых, во всяком случае у меня, в жизни редко что происходит необычное.
- Вы слепы?
- А вам это раньше было не заметно?
Небольшая заминка, после неё последовал ответ из уст мужчины:
- Да я как-то особо внимания на это не обращал.
- Правда? Обычно это первое, что во мне замечают, - в голосе Вайл исчезла вся желчь, она будто бы была удивлена ответом нового знакомого.
- По-моему, вы любите издеваться над собеседником, я стараюсь всегда говорить без иронии. Не из тех людей, знаете ли.
- Просто я отвыкла от того… человеческого… отношения ко мне. Большинство видит во мне обузу для общества, это уже стало привычно, но чтобы увидеть во мне обычного человека… я уже и забыла, каково это быть… нормальной. Так что у Вас случилось? – её голос немного дрожал, в ней словно задели те струны души, что уже давно покрылись густым слоем житейской пыли.

- Вам покажется моя проблема смешной, но… я просто не помню своего прошлого. Абсолютно. Будто что-то вырвало страницы моей памяти. Мне дали паспорт и там написано, что меня зовут Майкл Хаздвик, но я даже не могу сказать звали меня так раньше или нет. Самое страшное, я забыл, зачем надо жить. Я пытался найти на этот вопрос ответ, но, видимо, он остался где-то на тех «страницах памяти». Думаю, смерть – выход. У меня нет будущего, нет прошлого, нет ничего, что могло бы держать здесь. Врачи говорят, что жизнь наладиться, что я смогу жить, как прежде, может, даже лучше. Но… кому я нужен? Никому… и себе тоже… - последние слова Майкл словно выдавливал из себя, в них чувствовались жуткая душевная боль вперемежку с безысходностью.
- Я бы предпочла забыть всё то, что со мной было. Слишком сильно они ранят меня. Когда-то всё было по-другому… Я видела, была нужна близким людям, у меня они были… А теперь? Пустота. Воспоминания только сильнее ранят душу.
- Тогда что вас держит в этом мире?
Этот вопрос Вайлет часто задавала себе самой и знала на него ответ, сложнее было сказать его вслух. Ей было сложно признаться в этом самой себе, а уж тем более незнакомому человеку. Однако Вайл давно необходимо было выговориться кому-то, неважно, будь это старый друг или только появившейся приятель. Ей хотелось быть сильной, и строить иллюзию для окружающего общества у неё хорошо получалось, но внутри она прекрасно понимала, насколько слаба... Собрав последние остатки силы воли, Вайлет ответила:
- Воспоминания…
Словно груз в тысячу тонн упал с души женщины. Впервые за долгие годы внутри появилось чувство спокойствия и лёгкости, которое, казалось, уже давно забыто. И Вайл показалось, что с Майклом она знакома вечность.
- Видишь, у меня нет прошлого, мне не за что цепляться в этой жизни, - мужчина прервал образовавшеюся паузу.
- Зато у меня нет будущего. Тебе же просто жалеть себя надо меньше.
Снова воцарилась тишина на площадке. Лишь потом ее оборвал Майкл:
- Каким раньше был этот город… планета… мир? Что же было до войны?
- То было прекрасное время! О нём можно рассказывать очень долго…

***

Вайлет и Майкл стали очень близки, в их жизни наконец-таки появился смысл. Вайл заполнила пустоту воспоминаний друга своими, она рассказала ему всё, что помнила: хорошее и плохое, красивое и уродливое, маленькое и большое, правдивое и не очень. Рассказала даже разрывающие душу моменты из прошлого. А Майкл заполнил бездну будущего и одиночества. Они стали половинкой одного целого. У них ничего не было без друг друга, но когда они были вместе у них было всё то, что было нужно этим двоим для счастья…

***

Давным-давно Вайлет звали Тией, а Майкла - Ахито, они дружили, и жизнь для них казалась прекрасной. Война забрала у него - прошлое, у неё - будущее, и у обоих всё то, что так ценили, чем дорожили. Тия потеряла мужа, родных, друзей, работу, зрение. После жестокого удара судьбы она решила изменить своё имя, чтобы избежать связей с прошлым и нападок журналистов. Ахито пропал без вести после взрыва, всё посчитали, что он умер. Но это было не так. Ему удалось выжить, группа волонтёров нашла его под обломками космического корабля. Однако из-за того, что он был сильно изуродован, а сам ничего не помнил, никто так и не узнал в нём звезду футбола. Может, просто во время войны это было не кому ни надо. Новое имя Ахито дали в честь одного известного книжного героя, так как никаких бумаг или документов рядом с ним, для возможной идентификации личности.
Но это было когда-то…